Para hablar de ayudas o apoyos visuales, establezcamos un primer punto: la comunicación, efectivamente, no se da por sí sola, sino que requiere de grandes esfuerzos por parte del emisor y del receptor, para que se asegure que la misma sea eficaz. Por lo tanto aquellos que posean algún desorden de comunicación enfrentaran desafíos excepcionales para la participación en dicho proceso comunicativo. Afortunadamente hace ya varias décadas se descubrió la utilidad del empleo de apoyos visuales para mejorar sustancialmente el éxito en el proceso de comunicación, sobre todo en personas con TEA. Solemos referirnos, al hablar de niños o personas con autismo, que son excelentes aprendices visuales; por lo tanto la información que presentamos de manera visual y secuencial es mucho más fácil de comprender que aquella que presentamos de manera auditiva y temporal, mucho más efímera. Esto es comprensible si tomamos en cuenta que dentro de las características del trastorno encontramos dificultades para:
Anticipar
Atender lo que se les muestra (dificultades en la atención conjunta)
Abstraer conceptos generales
Manejar el código lingüístico
Si a estas características sumamos la capacidad viso-espacial, que les permite resolver rápidamente tareas que involucran la percepción así como aprender itinerarios de memoria sin equivocarse, justificaría el motivo por el cual son tan importantes y útiles los apoyos visuales. Pues bien, qué son las ayudas visuales? En principio son un código alternativo al lenguaje oral, que nos permiten transformar información verbal en información visual y que son parte del proceso de comunicación, favoreciendo la efectividad de la recepción, el procesamiento, la acción y la expresión de cierta información a ser trasmitida. Las ayudas visuales pueden ser de distintos tipos:
Lenguaje corporal y/o gestual.
Señales naturales del entrono.
Instrumentos tradicionales para organizar y dar información.
Instrumentos diseñados específicamente para satisfacer determinadas necesidades.
La habilidad para interpretar y utilizar dichas señales colabora significativamente con la efectividad de la comunicación. Nos detendremos solo en las últimas, ya que son las que particularmente aquí nos interesan. (En otro apartado nos referiremos a la lengua de señas) Por qué utilizar Herramientas Visuales? En primer lugar -UTILIZAMOS HERRAMIENTAS VISUALES PORQUE FUNCIONAN-, sino hagámonos las siguientes preguntas: ¿Llevamos una agenda para organizar las actividades del día? ¿Seguimos alguna vez una receta de cocina paso a paso? ¿Pegamos una nota en la alacena de la cocina para no olvidarnos de hacer una tarea? ¿Hemos elegido a que baño público entrar según la imagen de la puerta? ¿Leímos carteles para saber que fila hacer? Si contestamos que si a algunas de las preguntas anteriores, hemos utilizado ayudas visuales. Permanentemente utilizamos ayudas visuales para organizar nuestro quehacer cotidiano, obtener información, anticiparnos y comunicarnos.
Fragmento del libro "Espectro Autista: Una guía para padres y profesionales" de Clelia Reboredo
Guía para Padres y Profesionales: